Judetul Alba este situat in partea centrala a Romaniei, in zona de contact a Podisului Transilvaniei cu Muntii Apuseni si Carpatii Meridionali, pe cursul mijlociu al riului Mures, care traverseaza judetul de la nord ? est (in zona Ocna Mures), la sud ? vest (in zona Sibot).

Suprafata judetului este de 6231 kmp, reprezentind 2,6% din suprafata tarii si este al 16 ? lea judet ca marime, incadrindu-se din acest punct de vedere in categoria judetelor de marime mijlocie.

Vecini: Judetul Alba se invecineaza la nord cu judetul Cluj, in nord ? vest cu judetele Bihor si Arad, in sud ? vest cu judetul Hunedoara, in sud cu judetul Vilcea, in sud ? est cu judetul Sibiu si in nord ? est cu judetul Mures.

Relieful: In judetul Alba predomina formele inalte de relief, astfel, muntii ocupa cca. 52% din suprafata, zonele de podis si dealuri 26%, iar zonele de cimpie, inclusiv luncile riurilor 22%. Zona montana este dominata de extremitatea estica a Muntilor Metaliferi, de culmile masivului Trascaului, de versantii sudici ai Muntilor Bihariei, precum si de Muntii Surianu. Zona de podis si deal este data de Podisul Secaselor, Podisul Tirnavelor, si de depresiunile montane Zlatna, Abrud si Cimpeni, iar zona joasa de cimpie este dominata de Depresiunea Alba Iulia ? Turda si partial de Culoarul depresionar al Orastiei.

Clima este temperat ? continentala, specifica tarii noastre, diferentiata in functie de altitudine, cu temperaturi medii anuale de 2 grade C in zonele montane si 9,5 grade C in Lunca Muresului.

Cursurile de apa: Hidrografia judetului Alba este dominata de cursul mijlociu al Muresului, care colecteaza toate riurile din teritoriul sau. Principalii afluenti ai Muresului in judetul Alba pe partea dreapta sunt : Ariesul, Aiudul, Geoagiul, Valea Teiusului, Valea Galzii, Cricaul, Ampoiul, Vintul, etc., iar pe partea stinga Muresul primeste : Tirnava (Mare si Mica), Secasul Sebesului, Sebesul, Pianul, Cugirul si altele. In zona Muntilor Apuseni avem riul Aries cu cei doi afluenti ai sai: Ariesul Mare si Ariesul Mic.

Resursele naturale: Intre resursele naturale cele mai importante care se afla pe teritoriul judetului in zacamint sau se exploateaza sunt: complexele metalifere neferoase (aur, argint, cupru, plumb, zinc, pirita, mercur, etc.), sare, bentonita, calcar, mangan, ozocherita, gresie, tufuri vulcanice, marne, argile, marmura, piatra pentru constructii, nisipuri si pietrisuri, lemnul, gazele naturale, etc.

Dupa modul de folosinta, suprafata judetului Alba, care este de 624157 ha, se imparte astfel :

• suprafata agricola este de 329700 ha (52,8% din suprafata judetului). Din aceasta:

- suprafata arabila este de 133100 hectare (40,4%)

- pasuni 117300 hectare (35,6%)

- fanete 72700 hectare ( 22,0%)

- vii si pepiniere viticole 4900 hectare ( 1,5%)

- livezi si pepiniere pomicole 1700 hectare ( 0,5%)

• paduri 229700 hectare ( 36,8%)

• ape si balti 6370 hectare ( 1,0%)

• alte suprafete 58387 hectare ( 9,4%)

Populatia judetului Alba la data de 1 ianuarie 2001, numara 395653 locuitori, din care 232664 locuitori ( 58,8%) in mediul urban si 162989 locuitori ( 41,2%) in mediul rural, densitatea populatiei pe kilometru patrat fiind de 63 locuitori. Din acest punct de vedere ponderea judetului Alba este de 1,8% pe tara. Populatia municipiului Alba Iulia, care este resedinta de judet este la aceasi data de 71651 locuitori.

Organizarea administrativa: Suprafata administrativa a judetului Alba cuprinde un numar de 11 orase, din care 4 municipii ? Alba Iulia (resedinta de judet), Aiud, Blaj si Sebes si 7 orase: Abrud, Cimpeni, Cugir, Ocna Mures, Zlatna, Teius si Baia de Aries. In judet mai sunt inca 65 unitati administrativ ? teritoriale, respectiv, comune si 658 de sate.

Alaturi de judetele Brasov, Sibiu, Covasna, Harghita si Mures, judetul Alba intra in componenta Regiunii de Dezvoltare Centru, care isi are sediul in municipiul Alba Iulia.